Opini

Kemerdekaan dan demokrasi merupakan dua konsep yang sangat erat kaitannya dalam perjalanan sebuah bangsa menuju kemajuan, kesejahteraan, dan kedaulatan. Kedua pilar ini bukan sekadar simbol nasionalisme atau kebanggaan semata, melainkan menjadi fondasi utama yang menjadi landasan dalam menyelenggarakan kehidupan berbangsa dan bernegara secara adil, bermartabat, dan berkelanjutan. Tanpa kemerdekaan, sebuah bangsa tidak memiliki ruang untuk menentukan nasib sendiri. Namun tanpa demokrasi, kemerdekaan bisa kehilangan maknanya dan bahkan berpotensi disalahgunakan oleh kekuasaan yang otoriter.

Kemerdekaan pada dasarnya berarti kebebasan suatu bangsa dari penjajahan atau penindasan oleh pihak luar. Bagi bangsa Indonesia, kemerdekaan yang diproklamasikan pada tanggal 17 Agustus 1945 menjadi titik balik sejarah yang sangat penting. Momen ini menandai berakhirnya masa penjajahan Belanda dan Jepang yang berlangsung selama ratusan tahun. Namun, kemerdekaan bukan hanya soal bebas secara fisik dari penjajah, melainkan juga kebebasan yang lebih luas, yakni kebebasan untuk menentukan nasib sendiri, merumuskan cita-cita bangsa, dan mengelola sumber daya yang dimiliki untuk kesejahteraan seluruh rakyat.

Kemerdekaan memberikan ruang bagi bangsa untuk merancang sistem pemerintahan, ekonomi, budaya, dan sosial yang sesuai dengan aspirasi dan nilai-nilai yang diyakini rakyatnya. Dalam konteks ini, kemerdekaan merupakan modal utama yang memungkinkan bangsa Indonesia membangun dirinya secara mandiri, tanpa bergantung pada kekuatan asing. Namun, kemerdekaan yang tidak dibarengi dengan tata kelola yang baik dan sistem pemerintahan yang sehat justru berisiko menjadi sumber konflik, ketidakstabilan, dan kemunduran. Hal ini menjadi pelajaran berharga bagi banyak negara yang merdeka tetapi gagal mengelola kemerdekaannya dengan baik.

Di sinilah peran demokrasi menjadi sangat krusial. Demokrasi adalah bentuk pemerintahan di mana kekuasaan tertinggi berada di tangan rakyat. Dalam sistem demokrasi, rakyat memiliki hak dan kesempatan untuk berpartisipasi aktif dalam pengambilan keputusan politik, baik secara langsung maupun melalui wakil-wakil yang mereka pilih secara bebas dan jujur. Dengan adanya demokrasi, kemerdekaan yang dimiliki suatu bangsa tidak hanya menjadi hak eksklusif segelintir elit penguasa, tetapi menjadi hak dan tanggung jawab bersama seluruh warga negara.

Demokrasi memberikan ruang bagi kebebasan berpendapat, kebebasan berserikat, dan kebebasan memilih pemimpin. Semua kebebasan ini menjadi sarana penting untuk menjaga agar kemerdekaan tidak disalahgunakan oleh kekuasaan yang otoriter dan semena-mena. Dalam sistem demokrasi, pemerintah diharuskan untuk bertanggung jawab secara langsung kepada rakyatnya dan menjalankan tugasnya dengan transparansi, sehingga kekuasaan dapat diawasi dan dikontrol oleh masyarakat luas. Selain itu, demokrasi memungkinkan adanya mekanisme perbaikan dan perubahan melalui pemilihan umum yang rutin, penghormatan terhadap hak asasi manusia, dan penegakan hukum yang adil.

Jika kemerdekaan berjalan tanpa demokrasi, ada risiko besar bahwa kekuasaan menjadi terpusat pada satu kelompok atau individu, yang dapat berujung pada penyalahgunaan wewenang, tirani, dan pelanggaran hak-hak rakyat. Sebaliknya, demokrasi tanpa kemerdekaan merupakan demokrasi yang rapuh dan tidak bermakna, karena rakyat tidak memiliki kedaulatan penuh untuk menentukan masa depan mereka dan masih terbelenggu oleh kekuatan asing atau kekuasaan yang membatasi kebebasan. Oleh sebab itu, kemerdekaan dan demokrasi harus berjalan beriringan dan saling melengkapi.

Contoh konkret adalah perjalanan bangsa Indonesia setelah meraih kemerdekaan. Indonesia terus berproses menuju demokrasi yang sehat melalui penyelenggaraan pemilihan umum, penguatan lembaga-lembaga demokrasi, dan penghormatan terhadap hak asasi manusia. Meski begitu, tantangan-tantangan seperti korupsi, diskriminasi, ketimpangan sosial, dan intoleransi masih menjadi ujian berat bagi demokrasi Indonesia. Namun, semangat kebersamaan dan kesadaran akan pentingnya menjaga kemerdekaan dalam bingkai demokrasi menjadi modal utama dalam menghadapi berbagai tantangan tersebut.

Kemerdekaan dan demokrasi adalah dua pilar yang tidak dapat dipisahkan dalam membangun bangsa yang maju dan berdaulat. Kemerdekaan memberi ruang kebebasan dan kedaulatan, sementara demokrasi mengelola kebebasan itu secara adil, bertanggung jawab, dan berkesinambungan. Keduanya harus dijaga dan diperkuat agar bangsa dapat mencapai cita-citanya menjadi masyarakat yang sejahtera, bermartabat, dan berkeadilan sosial.

Sebagai warga negara, kita memiliki tugas dan tanggung jawab untuk terus mengisi kemerdekaan dengan nilai-nilai demokrasi yang hidup dan nyata. Kita harus aktif dalam berpartisipasi dalam proses demokrasi, menjaga persatuan, menghormati perbedaan, serta mengawal pemerintahan agar tetap transparan dan akuntabel. Dengan demikian, kemerdekaan yang telah diperjuangkan dengan susah payah tidak menjadi sia-sia, melainkan menjadi berkah dan warisan berharga bagi seluruh generasi mendatang.

Dalam kesimpulan, kemerdekaan dan demokrasi bukanlah tujuan akhir, melainkan proses panjang yang harus terus dijaga dan dikembangkan. Dengan kemerdekaan, bangsa mendapatkan kesempatan untuk menentukan nasibnya sendiri. Dengan demokrasi, kesempatan itu dijaga agar tidak hilang dan digunakan untuk mewujudkan kehidupan yang lebih baik bagi semua warga negara. Kedua pilar ini harus terus diperkuat agar bangsa Indonesia dapat berdiri tegak sebagai bangsa yang berdaulat, maju, dan bermartabat di mata dunia.

Yoziandika

Penyusun Materi Hukum dan Perundang-undangan